作者序──我們都是機器人的化身！
讀這本書要像讀科幻小說，因為我寫的時候就是希望它充滿想像力。
但是本書可不是科幻小說，而是實實在在的科學。
雖然「真實的生活比小說的劇情更神奇」這句話聽起來有些陳腔爛調，但正好表達我對事實的感覺。
我們都是求生存的機器──機器人的化身，暗地裡已被輸入某些程式，用來保養這些叫做「基因」的自私分子！
這是個如今仍然令我心驚膽寒的事實。
雖然我已經知道這個事實多年，卻仍然沒法完全接受它。
我有個想法：拿這個真理來嚇嚇別人，或許可以得逞。
像神祕故事一樣引人入勝
我在寫這書時，希望有三種讀者來探班，現在我將本書獻給他們。
首先是一般的讀者，也就是外行人。
為了易讀，我幾乎完全避免了深奧難懂的術語，而多用自己定義的特殊字眼來表達我的觀念。
在此順便提一下，為什麼我們不把所有期刊中大部分的專業術語都簡化呢？
雖然我假設外行人沒有專業知識，但我可沒假設他們都是傻瓜。
如果有心的話，任何人都可以把科學普及化。
我已盡力嘗試在不失精髓的情況下，用非數學的言語闡釋一些細膩又複雜的觀念。
我不知道在這方面是否成功，也不知道能否達成另一野心：嘗試讓讀者覺得看這本書看到欲罷不能，而且是個很好的消遣。
我一直感覺，生物學應該可以像神祕的故事一樣引人入勝。
因為神祕的故事正如生物學一樣包羅廣泛。我很惶恐的希望，我能充分表達本書主題的刺激性。
我第二個假想的讀者是專家。
他對我某些解說的比喻和數字，竟然批評得喘不過氣來。
他最喜歡的措辭是「除了……」、「但從另一方面來說」和「哼！（不屑的嘆氣）」。
我會專心聽他說話，甚至為了他而重寫一章。
可是到頭來，我還是要用自己的方法來說故事。
這位專家當然不是百分之百滿意我的處事方法。
但我還是希望他可以從書裡發現一些新鮮事，或是替已經熟悉的觀念發現嶄新的詮釋；可能的話，也刺激他產生新的看法。
如果這樣的期許還是太高，那我希望至少他們無聊時可以翻翻。
我心中的第三種讀者是學生，那些正從外行人邁向專家的人。
如果他還沒決定將成為哪一行的專家，我想鼓勵他們考慮進到我的本行──動物學。
念動物學除了「有用」和動物很可愛以外，還有一個比較好的理由。
這個理由是：到目前為止，動物是最複雜且設計得最完美的機器。
如果你同意我的理由，那就很難理解，為什麼大家都跑去念其他的科系？
對那些已經投入動物學的學生，我希望這書對他有一些學習價值。
但是他一定得再去研讀我所參考的原始文獻和工具書。
如果覺得原始資料難以消化，或許我那些非數學的解釋有點幫助；
也就是說，你大可以把本書看作前言或注腳。
我寫這本書的時候，只考慮到這三種讀者，當然是不夠的。
我只能說，雖然我一直擔心這件事，但這些擔心比起我為本書所花的心血，顯然是不成比例的。
道金斯
一九七六年
#自私的基因 #我們都是機器人的化身
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