螞蟻，古代又稱馬蟻或馬螘，螞蟻是一種真社會性的昆蟲，
屬於膜翅目 (Hymenoptera) 蟻科(Formicidae)，膜翅目的其他昆蟲有胡蜂、黃蜂等。
最早的螞蟻化石年代為1億年的白堊紀，當開花植物逐漸繁盛後，螞蟻的種類開始多樣化，
有假說認為螞蟻是從侏羅紀的原始胡蜂演化而來，螞蟻和胡蜂的差異是螞蟻的觸角為膝狀，腹部有腹柄節。
螞蟻屬完全變態，要經過卵、幼蟲、蛹等階段才發展為成蟲，
大部分的物種在幼蟲階段沒有移動能力，由工蟻餵養，
工蟻覓食時會把液態食物吃下，回巢後再吐出餵給幼蟲，成蟲之間也以這種方式交換食物，此行為稱作「交哺」（trophallaxis），
幼蟲發育時需要舒適的溫度，因此工蟻經常將它們搬來搬去，維持合適的生長環境。
大部分螞蟻可粗分為三個階級：工蟻、雄蟻和蟻后，雌幼蟲發育成工蟻或是蟻后則取決於幼蟲期獲得的養分。
工蟻沒有翅膀，只有雄蟻和處女雌蟻有翅膀，雌蟻交配後會把翅膀拔掉，雄蟻在交配後一段時間便會死亡。
除了南極洲及少數一些島嶼外，大部份的陸域生態系都有螞蟻，佔陸生動物生物量的15–25%。
真社會性，以及營造適合的微棲地（蟻巢）、覓食及禦敵的能力是螞蟻能在眾多生態系棲息的原因。
螞蟻和其他物種的交互行為可以分為擬態、偏利共生、寄生及互利共生幾種。
螞蟻一般能扛起比自己重多倍的物件，這吸引了機械工程師研究。
螞蟻的群體有分工、個體之間的溝通、以及解決問題的能力。
人類會將螞蟻用作料理、藥用或是儀式用途，也有人把螞蟻當成寵物飼養。
有些螞蟻可以用於生物防治。
不過螞蟻會破壞作物及侵入房屋，也和人類的生活有些衝突。
入侵紅火蟻 (Solenopsis invicta ) 是百大入侵種之一。
形態概述
除生殖階級外，所有個體無翅，觸角膝狀，某些物種觸角末端膨大，稱作「垂節（club）」，觸角第一節稱作柄節（scape），其他的節稱作鞭節（funiculus），大部分物種胸部和腹部之間隘縮，形成腰節（實際上屬於腹部的延伸，腰節"waist"只是方便稱呼）或稱腹柄節（petiole），第一腹節生於胸節處，形成「前伸腹節」，腰節一節或兩節（第二腹節、第三腹節；腹柄節〈petiole〉、後腹柄節〈postpetiole〉），腰節以後的腹節稱為「腹垂節」（gaster），某些物種腹部末端具螫針或孔。
胸節與前伸腹節合稱「中軀」（mesosoma; alitrunk），腹垂節稱作「後軀」（metasoma）。
螞蟻的體型範圍平均大約為0.75 ~ 52mm，
目前已知體型最大的螞蟻為已滅絕的古巨蟻亞科，蟻后體長可達6cm，翅膀長度可達15cm。
螞蟻外激素
螞蟻可以透過外激素溝通，一個螞蟻如果發現了食物，它就會在回家的路上留下一路的氣味，
其他的螞蟻就會沿著這條氣味路線去找食物，並不斷地留下氣味加強氣味。
如果這裡的食物被採集完了，沒有螞蟻再來，氣味就會逐漸消散。
如果一隻螞蟻被碾碎，就會散發出強烈的警戒外激素，引起其他螞蟻進入緊戒狀態。
螞蟻和其他昆蟲一樣透過觸角辨識氣味，觸角的末幾節膨大，呈膝狀彎曲，非常靈活。
由於觸角是一對，因此既能辨别氣味的強度，也能辨識氣味來源的方向距離，
成蟲互相交哺並通過其氣味了解對方的健康狀況，對方發現的食物等資訊。
同時也能區別對方屬於從事哪個分工的階級，如負責挖洞築巢的，或是負責搜集食物的等。
蟻后會不斷地分泌費洛蒙，這種費洛蒙能抑制工蟻的卵巢發育並讓工蟻知道蟻后還在巢內，
一旦這種氣味消失，有些物種會出現新的蟻后，有些物種的工蟻則會開始產卵，填補蟻后的功能。
螞蟻用大顎啃咬以攻擊或自衛，
山蟻亞科的物種能從腹部末端分泌蟻酸（甲酸），刺激被叮咬的傷口紅腫疼痛；部分物種腹部末端具有螫針。
螞蟻亦是全世界力氣最大的昆蟲之一，牠的負重能力相當驚人，
能拖動比牠體重還重1400倍的物品，也能背負52倍的物品。
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